Qué es:
La otitis en perros es una enfermedad inflamatoria que puede abarcar el pabellón auricular, el canal auditivo externo y la membrana timpánica.
Los cambios que suelen ocurrir en el oído externo son el engrosamiento de la pared externa de la piel y el aumento en la producción de cera a lo largo del canal auditivo externo. Esta condición, a su vez, puede elevar la humedad local y el pH, aumentando el riesgo de sufrir una infección secundaria.
Un mal manejo de la otitis puede causar complicaciones más graves, como una otitis media o interna, otohematomas e infecciones multirresistentes. Por ende, es importante acudir al veterinario si su mascota presenta síntomas de esta enfermedad infecciosa, de manera que se realice una evaluación y se indique el tratamiento más adecuado.
Principales síntomas
Los principales síntomas de la otitis en perros son:
- Cera de color marrón oscura que sale por la oreja afectada y presenta un olor graso característico;
- Comezón, en la que se puede observar al perro rascándose la oreja afectada con la pata de manera muy insistente;
- Dolor al manipular el oído afectado;
- Enrojecimiento e inflamación;
- Sacudir la cabeza;
- Ulceraciones.
La otitis externa pueden ocurrir en una oreja o ambas, pudiendo ser aguda o crónica, siendo considerada crónica si dura al menos 3 meses o más.
Qué puede causar otitis
La otitis externa puede ser causada por:
1. Factores primarios
Los factores primarios son enfermedades que aumentan el riesgo de padecer otitis externa, debido a que afectan directamente el canal auditivo externo, como los parásitos óticos (Otodectes cyanotis), alergia alimentaria, dermatitis atópica, hipersensibilidad de contacto, hipotiroidismo, hiperestrogenismo, hiperadrenocorticismo, la presencia de cuerpos extraños o una neoplasia a nivel del oído.
2. Factores secundarios
Los factores secundarios de otitis externa crean la enfermedad en un oído anormal, siendo por lo general problemas recurrentes cuando no se aborda la causa principal.
Las causas secundarias pueden ser de origen bacteriano, siendo las bacterias más comunes el Staphylococcus spp., Pseudomonas, Proteus, Enterococcus, Streptococcus, y Corynebacterium, o fúngica ocasionada principalmente por el hongo Malassezia spp.
3. Factores predisponentes
Los factores predisponentes son factores que alteran el entorno del canal auditivo local y crean un mayor riesgo de desarrollar otitis externa. Estos son:
- Orejas con exceso de vello;
- Orejas de pabellones grandes y caídos favorecen una mala ventilación y una acumulación de cerumen;
- Aumento de la producción de cerumen en los canales;
- La presencia de una masa en el oído;
- La limpieza frecuente de los oídos;
- Predisposición a seborrea (Cocker spaniel).
Además, los cambios en la temperatura y humedad del ambiente pueden actuar como factores predisponentes.
4. Factores perpetuantes
Los factores perpetuantes son factores que no inician la inflamación pero empeoran el proceso inflamatorio, pudiendo hacer que la otitis externa se recurrente. Las bacterias como Staphylococcus y Pseudomonas, y la levadura Malassezia son factores perpetuadores comunes.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico de la otitis es realizado por el veterinario, el cual realiza una valoración visual y un examen otoscópico para evaluar las estructuras tanto del oído, tanto a nivel externo como a nivel interno.
Además, también suele realizar una citología de la cera presente en la oreja afectada, esto con la finalidad de determinar cuál es el organismo causante de la infección, de manera de orientar el tratamiento más adecuado.
El veterinario también podrá considerar necesario la realización de un cultivo y un antibiograma, principalmente en las infecciones recurrentes, para saber qué bacteria es la causante de la otitis y a qué antibióticos es resistente.
En los casos donde se sospeche de otitis media, de una neoplasia o de un proceso inflamatorio crónica, el veterinario podrá solicitar una radiografía, un TAC o una biopsia para una mejor evaluación.
Tipos de otitis
Existen diversos tipos de otitis que pueden ser identificadas, que incluyen:
- Otitis eritematosa: este tipo se caracteriza porque se observa un enrojecimiento de la piel, tanto en el canal auditivo externo como en el pabellón de la oreja. Además, causa mucha comezón y suele ser causada por la dermatitis atópica.
- Otitis ceruminosa: se observa la presencia de cerumen en el pabellón y en el canal auditivo, surgiendo en desórdenes de seborrea, procesos inflamatorios y parasitários (ácaros). Además, puede complicarse con infecciones secundarias por bacterias y levaduras.
- Otitis purulenta: es el resultado de los procesos crónicos o de la complicación de las otitis eritematosa, ceruminosa e hiperplásica, caracterizándose porque produce mal olor (pútrido)
- Otitis hiperplásica: aparece como resultado de la cronificación de procesos inflamatorios (procesos alérgicos), hiperplásico (pólipos) o tumoral.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento debe ser indicado por el veterinario, el cual por lo general prescribe el uso de antiinflamatorios, como los glucocorticoides, para aliviar el dolor y mejorar la inflamación, esto permite mejorar el cumplimiento de la limpieza del oído y la administración de medicamentos.
Además, también podría indicar el uso de antibióticos o antifúngico, el cual dependerá de la bacteria u hongo que esté ocasionando la otitis.
Por lo general, el tratamiento aplicado es de uso tópico, siendo utilizado un medicamento que contiene antibiótico, antiinflamatorio y antifúngico en conjunto. No obstante, en los casos de infección recurrente o donde ocurra una perforación del tímpano, el veterinario podrá indicar el uso de medicamentos por vía oral junto con el de uso tópico.
También es importante la limpieza de la oreja afectada, debiéndose recortar el pelo en la zona pre y periauricular, esto facilitará la limpieza que es realizada con un producto ótico recomendado por el veterinario.
Este tratamiento puede durar entre 7 a 10 días o más, dependiendo de cuál sea el diagnóstico. Además, del tratamiento de la otitis en sí, también es importante tratar la causa primaria para poder resolver la situación y evitar que esta se torne recurrente u ocasione complicaciones importantes.
